Er lässt die Industrie in Nanosekunden messen.
Die Industrie wird oft in großen Zahlen und langfristigen Zeiträumen gemessen. F&E-Ingenieur Erik Stjernholm Hoff bei ENRX arbeitet am anderen Ende der Skala. Für ihn dreht sich alles um winzige Sekundenbruchteile, in denen fortschrittliche Steuerungssysteme mit extremer Präzision reagieren müssen.
Kunden kommen mit einem Ziel zu uns. Unsere Aufgabe ist es nicht nur, sie dorthin zu bringen, sondern zu prüfen, ob wir sie noch weiter bringen können.
Erik Stjernholm Hoff
F&E-Ingenieur bei ENRX
F&E-Ingenieur Erik Stjernholm Hoff mit dem Hochgeschwindigkeits-Steuerungskern für ENRX-Serienresonanzgeneratoren. Durch den Einsatz von FPGA-Technologie erreicht dieses System die für eine erstklassige Induktionserwärmungsleistung erforderliche Präzision im Nanosekundenbereich.
Obwohl Erik Stjernholm Hoff mit solch kurzen Zeitrahmen arbeitet, ist seine Karriere von langfristiger Kontinuität geprägt. Seit mehr als 19 Jahren ist er Teil von ENRX – und verwandelt komplexe Probleme in effektive Lösungen.
Wenn Kunden vor technischen Herausforderungen stehen, bei denen sie nicht genau wissen, wie sie diese lösen sollen, kommt Erik ins Spiel.
„Wir arbeiten immer auf Basis dessen, was die Kunden als ihren Bedarf angeben, aber oft beginnt der Auftrag damit, dass sie zwar wissen, was sie tun wollen, aber nicht, wie sie es umsetzen sollen“, erklärt er.
Von der kindlichen Neugier zum Doktortitel
Eriks Weg zu ENRX begann direkt nach seinem Doktortitel in Steuerung und Überwachung von Energie und Elektronik an der Technisch-Naturwissenschaftlichen Universität Norwegens in Trondheim. Noch vor Abschluss seines Studiums erhielt er ein Angebot für eine Stelle in der Forschung und Entwicklung bei ENRX. Er war begierig darauf, sein Wissen in die Praxis umzusetzen.
„Zu diesem Zeitpunkt war ich fast mein ganzes Leben lang Student gewesen und bereit, der Gesellschaft etwas zurückzugeben. Schon damals war ENRX eines der technologisch fortschrittlichsten Unternehmen in Norwegen, daher war es ein sehr attraktiver Arbeitsplatz für mich. Und natürlich war es ein großes Plus, dass der Hauptsitz zufällig in meiner Heimatstadt Skien lag“, sagt er mit einem Lächeln.
Eriks Weg zum System-Zauberer von ENRX war kein Zufall. Schon als Kind war er von Technik fasziniert.
„Ich erinnere mich, dass ich meinen Vater einmal angelogen und gesagt habe, meine Uhr sei kaputt“, lacht er. „Nur damit ich sie auseinandernehmen und herausfinden konnte, wie sie funktioniert.“
Zeitkritische Prozesse
Heute steht die Zeit immer noch im Mittelpunkt seiner Arbeit, jedoch in einem Maßstab, der weit kleiner ist als das, was eine Armbanduhr anzeigen kann.
„Mein Team besteht aus sechs Personen. Wir arbeiten daran, Systeme so schnell und effektiv wie möglich reagieren zu lassen“, erklärt er. „Wir sprechen hier von Verbesserungen im Bereich von fünf Nanosekunden bis zehn Millisekunden.“
Wenn man mit dieser Präzision arbeitet, gibt es keinen Raum für Fehler. Selbst kleine Abweichungen können große Folgen für Qualität, Energieverbrauch und Sicherheit haben.
Erik ist auf FPGA-Technologie (Field Programmable Gate Arrays) spezialisiert – hochflexible Chips, die nach der Herstellung konfiguriert und neu konfiguriert werden können.
Im Gegensatz zu herkömmlichen Prozessoren können FPGAs exakt auf die jeweilige Aufgabe zugeschnitten und an sich ändernde Systemanforderungen angepasst werden, was sie für ultraschnelle, hochpräzise Steuerungssysteme unverzichtbar macht.
Zusammenarbeit als Kernpunkt
Obwohl ein Großteil der Arbeit im Labor oder vor dem Bildschirm stattfindet, betont Erik, dass der Mensch im Mittelpunkt der Arbeit steht.
Einer der größten Vorteile ist seiner Meinung nach die Breite der internen Ressourcen bei ENRX. Er arbeitet eng mit Kollegen aus Vertrieb und Produktion zusammen und kann zudem auf ein globales Netzwerk an Fachwissen zurückgreifen, um die richtige Kompetenz in Kundennähe zu finden.
„Ich weiß auch, dass ein Fehler, sollte er auftreten, frühzeitig im System erkannt wird. Das gibt ein großes Gefühl von Sicherheit bei der Arbeit“, sagt er.
„Außerdem darf ich manchmal direkt mit unseren Kunden zusammenarbeiten. Einmal reiste ich in die Labore eines großen französischen Industrieunternehmens mit fast einhunderttausend Mitarbeitern, um deren Bedürfnisse aus erster Hand zu verstehen und gemeinsam mit ihnen die beste Lösung zu entwickeln.“
Mehr als nur Marketing
ENRX gilt weithin als weltweit führend im Bereich der Induktionserwärmung, aber für Erik wird dieser Ruf durch Ergebnisse bewiesen, nicht durch Worte.
„Die stärkste Bestätigung kommt von unseren Kunden. Wenn dir jemand sagt, dass er noch nie eine bessere Lösung gesehen hat, bedeutet das mehr als jede Marketingaussage in einer Hochglanzbroschüre“, sagt er.
Er glaubt, dass der Schlüssel darin liegt, die Erwartungen der Kunden zu verstehen – und zu übertreffen.
„Kunden kommen mit einem Ziel zu uns. Unsere Aufgabe ist es nicht nur, sie dorthin zu bringen, sondern zu sehen, ob wir sie noch weiter bringen können.“
Ein Ort, an dem Menschen bleiben wollen
Erik ist seit über 19 Jahren bei derselben Firma – eine ziemlich lange Zeit nach heutigen Maßstäben. Was motiviert ihn?
„Das Wichtigste ist, Ergebnisse zu sehen“, sagt er. „Wenn man eng mit einem Kunden zusammenarbeitet und sieht, dass die Lösung in der Praxis tatsächlich funktioniert, ist das sehr motivierend – besonders wenn es uns gelingt, etwas noch Besseres zu liefern, als ursprünglich angefragt wurde.“
Das Arbeitsumfeld bei ENRX ist ebenfalls ein wichtiger Faktor.
„Wir haben kurze Kommunikationswege, kombiniert mit starken Systemen, die Qualität in jeder Phase sicherstellen“, erklärt er. „Es ist sehr informell hier und jeder kennt jeden. Nicht nur in Skien – wir arbeiten sehr eng mit Kollegen auf der ganzen Welt zusammen.“
Er hebt auch die Lebensqualität hervor, die die Stadt selbst bietet.
„Wissen Sie, hier kann ich in zehn Minuten mit dem Fahrrad zur Arbeit fahren, im Winter Skifahren und im Sommer im Meer schwimmen. Das ist schwer zu übertreffen“, sagt er mit einem Lächeln.
Bei der Arbeit dreht sich also alles um Nanosekunden. Außerhalb der Arbeit geht es darum, Zeit zum Leben zu haben.